Vous aimez les chats. Je le sais. Pourquoi ? Parce que vous êtes ici, et que si vous ne les aimiez pas, vous ne liriez pas cet article en ce moment-même. Mais aimer les chats, c’est aussi comprendre qu’ils peuvent être… complexes, surtout lorsqu’il s’agit d’en introduire un nouveau dans leur territoire. Que vous ayez un chaton tout mignon prêt à envahir votre maison, ou un nouvel adulte, il est essentiel de bien comprendre comment gérer leur arrivée pour que tout se passe pour le mieux. Et c’est exactement de cela dont je vais vous parler aujourd’hui.
Comprendre la nature solitaire des chats
Les chats, en théorie, préfèrent être les petits rois (ou reines) de leur domaine. Ce sont des animaux plutôt solitaires. Mais ne vous inquiétez pas, cela ne signifie pas qu’ils ne tolèrent pas la compagnie d’autres félins. Au contraire, des chats peuvent parfaitement cohabiter et même devenir les meilleurs amis du monde.
Tout dépend des circonstances et, bien sûr, de la personnalité de chaque chat. Ce qui est génial avec les félins, c’est qu’ils peuvent s’adapter. Même si vous avez un chat qui règne en maître depuis des années, cela ne veut pas dire qu’il n’acceptera jamais un nouveau compagnon. L’astuce réside dans la manière d’introduire ce nouveau chat. Mais avant d’aller dans les détails de la méthode, parlons un peu de la personnalité féline.
La personnalité de chaque chat est essentielle
Tous les chats ne sont pas égaux. Certains sont affectueux, d’autres sont indépendants, et certains, eh bien… ils règnent en rois capricieux. L’âge joue également un rôle. Un chat plus âgé qui a vécu en solo pendant des années pourrait être un peu bougon à l’idée de devoir partager son espace avec un jeunot plein d’énergie.
Si votre chat actuel est du genre à passer ses journées à dormir et ronronner, l’arrivée d’un petit tourbillon de poils pourrait le perturber. Par contre, si vous avez un chaton ou un félin plus dynamique qui adore jouer à longueur de journée, l’arrivée d’un nouveau camarade pourrait être une source de joie pour lui. Pensez toujours à la compatibilité de personnalité avant de décider d’adopter un deuxième chat.
Ce qu’il faut considérer avant l’introduction
Alors, vous avez décidé d’adopter un nouveau chat ? Génial ! Mais avant tout, prenons quelques mesures pour que l’introduction se passe bien.
- Âge des chats : Si c’est un jeune chaton arrivant chez un chat adulte, l’adaptation peut être différente que si vous aviez deux adultes.
- La personnalité des deux chats : Il est essentiel qu’elles soient compatibles. Le rythme d’un chaton n’est pas le même qu’un chat qui préfère surtout faire la sieste.
- L’adaptabilité de votre premier chat : Est-il ouvert aux changements ? A-t-il déjà montré de l’intérêt pour d’autres animaux ?
Tenir compte de ces trois éléments vous permettra de partir sur de bonnes bases.
Préparer l’environnement pour le nouveau chat
Avant même d’amener le nouveau chat à la maison, assurez-vous que votre espace est prêt. Un environnement sécurisé et riche en ressources aidera grandement à éviter les conflits et à améliorer la cohabitation.
Voici ce qu’il vous faut :
- Des lits en nombre suffisant. Chacun doit avoir son espace pour se reposer.
- Des cachettes. Les chats adorent se cacher, surtout s’ils ne se sentent pas forcément à l’aise dans un environnement nouveau.
- Des arbres à chats ou des endroits en hauteur. Les chats aiment voir les choses d’en haut, cela leur permet de se sentir à l’abri.
- Des litières. Minimum une litière par chat, plus une supplémentaire. Donc, si vous avez deux chats, il vous faut trois litières !
- Des griffoirs. Ils aideront à détourner l’attention des meubles.
Tout cela permet d’éviter que vos chats ne se sentent en compétition pour les ressources. Un point crucial pour une introduction réussie.
La séparation initiale – l’étape clé
D’accord, vous avez préparé la maison. Maintenant, il est temps d’amener le nouveau chat. Mais attention, on ne le lâche surtout pas comme ça dans le salon directement ! La première étape est de séparer les chats.
Cela peut paraître étrange, mais gardez votre nouveau compagnon dans une pièce séparée, connectée à toutes les ressources mentionnées plus haut : litière, lit, nourriture, cachette, etc. L’idée est de permettre au nouveau chat d’explorer, de se sentir en sécurité, sans être immédiatement submergé par l’anxiété de rencontrer un autre chat.
Pendant ce temps, gardez la routine habituelle de votre chat résident, donnez-lui toujours autant d’attention, et laissez-le doucement s’habituer au fait qu’il y a « quelque chose » derrière cette porte.
L’échange d’odeurs : le premier contact
Les chats sont de petits experts olfactifs. Pour eux, l’odeur est primordiale, bien plus que la vue ou l’ouïe. Une fois que votre nouveau chat semble à l’aise dans sa pièce, il est temps de commencer l’échange de senteurs.
Prenez par exemple une couverture ou un jouet qui appartient au nouveau chat, et mettez-le près de votre premier chat. Faites de même en plaçant un objet portant l’odeur de l’ancien chat dans la pièce du nouveau venu. Cela permet une familiarisation en douceur grâce aux odeurs.
Introduction visuelle progressive
Très bien, vous avez échangé les odeurs, et tout semble calme. Il est maintenant temps d’aller à l’étape visuelle. Mais ne les mettez pas directement face à face ! Utilisez une barrière, comme une porte grillagée, ou ouvrez simplement la porte très légèrement pour qu’ils puissent se regarder sans être trop proches.
Les premières rencontres visuelles peuvent être tendues : grondements, feulements, tout cela est normal. N’oubliez pas, ce sont des chats. Ce qu’il ne faut surtout pas faire, c’est gronder ou punir votre chat pour avoir réagi ainsi. Cela ne ferait qu’ajouter du stress à la situation.
Introductions progressives : quand et comment
Chaque jour, augmentez le temps où ils se voient. Vous pouvez en profiter pour créer une association positive en leur donnant à manger chacun de leur côté de la porte. Cela aide à faire le lien entre la sensation agréable de recevoir de la nourriture et la présence de l’autre chat.
Un conseil : soyez attentif aux signes de détente. Si un chat reste stressé, adoptez un rythme plus lent. La clé ici est la patience !
Identifier les jeux face à l’agression
Quand les rencontres deviennent plus régulières, il peut parfois être difficile de faire la différence entre jeu et agressivité. Les chats peuvent jouer d’une manière un peu brutale, mais voici quelques indices :
- Les parties de jeu sont généralement silencieuses.
- Ils utilisent leurs pattes sans sortir les griffes.
- Aucune morsure sérieuse ne se produit.
Si tout se passe bien, vos chats joueront régulièrement ensemble. Surveillez toujours les interactions au début, mais une fois que vous les voyez se détendre ensemble, vous êtes sur la bonne voie.
Maintenir des progrès avec patience
Petit à petit, vous verrez une amélioration. Peut-être que vos chats commenceront à dormir dans la même pièce. Peut-être même sur le même lit, qui sait ? Si vous observez des signes de toilettage mutuel, cela signifie que vos chats commencent à se faire confiance et à développer un lien.
Soyez toujours vigilant. Si vous observez des signes de régression ou d’agressivité, il est parfois nécessaire de reprendre étape par étape ou d’isoler temporairement les chats.
Erreurs classiques à éviter
Une des erreurs les plus courantes est de forcer une introduction brutale. Ne lâchez jamais votre nouveau venu en plein milieu de votre salon sans précaution. Cela pourrait être désastreux. De même, ne rapprochez pas physiquement les chats. Les maintenir dans vos bras et espérer que tout se passe bien est une mauvaise idée.
Laissez vos chats prendre leurs marques à leur rythme. C’est la clé.
Un processus adapté à chaque chat
Chaque situation est unique. Il peut vous falloir cinq jours pour que tout soit en ordre, ou bien plusieurs semaines. Il n’y a pas de règle stricte. Chaque chat étant différent, adaptez le processus en fonction de leur caractère, et évitez de brusquer les choses.
Introduire un nouveau chat peut sembler compliqué, mais avec un peu d’organisation et beaucoup de patience, tout le monde s’entendra comme des amis de longue date. Souvenez-vous de bien respecter le rythme de vos chats et de leur offrir tout l’amour (et les cachettes !) qu’ils méritent.